第18回：APIとは？料理の注文で例えるデータの取り出し方

Hello there, ('ω')ノ

「APIって最近よく聞くけど、正直よくわからない…」「プログラミングの話？」と思っている方も多いかもしれません。

でも、APIはデータ分析や業務システムでも頻繁に使われる“便利なデータの取り出し口”なんです。今回は、IT初心者の方でもわかるように、レストランの料理注文に例えて、APIの役割をやさしく解説します。

✅ APIって何の略？

APIとは、Application Programming Interface（アプリケーション・プログラミング・インターフェース）の略です。

簡単に言うと：

「システムやサービスに対して、“こうすればこのデータがもらえるよ”という取り決めのルール（窓口）」

つまり、「人ではなく、プログラム同士がデータをやり取りするための自動受付窓口」というイメージです。

つまり、APIは、システムに「こういうデータをください」と丁寧にお願いする係なのです。

多くの企業・団体が、API経由でデータ提供をしています。たとえば：

▶ Webサイトを見に行かなくても、APIで直接データを取得できるのが便利ポイント！

多くのAPIでは、次のような形式でデータを取り出します：

https://api.example.com/weather?city=Tokyo&date=2025-06-21

このURLは「東京の天気を2025年6月21日で教えてください」という注文書です。システムはこのURLを受け取って、指定の条件に合うデータを返してくれます。

ほとんどのAPIでは、返ってくるデータは JSON形式（JavaScript Object Notation）です。

例（天気API）：

{
  "city": "Tokyo",
  "date": "2025-06-21",
  "forecast": "Sunny",
  "temperature": 28
}

▶ このようなJSONをPythonやExcelに取り込めば、自由に分析できます！

必要度	内容
★☆☆（初級）	APIの存在を知って、URLを作ってアクセスしてみる
★★☆（中級）	Excel（Power Query）やGoogleスプレッドシートでJSONを読み込む
★★★（上級）	PythonでAPIを叩いてデータを自動収集する（requestsモジュールなど）

初心者の方でも、ノーコードで使えるツール（Power BI、スプレッドシート、Tableauなど）が増えているため、基本的な考え方だけ押さえておけば、十分に実務に活かせます。

APIは「特別な技術者向けのもの」と思われがちですが、 実は業務効率化やデータ活用にこそぴったりな“現場で使える道具”なのです！

Best regards, (^^ゞ